ベルギーではチョコレートやワッフルはもちろんですが、なんといってもベルギーの国民食「フリッツ（フライドポテト）」は必ず味わいたいものの一つです！
今日はそんなベルギー人に愛される「フリッツ」のあまり知られていない事実をお話しします！
まず私たち日本人にはあまり「フリッツ」という名称に馴染みがありませんね。それもそのはず、日本に普及したのは戦後、アメリカから伝わったものだからです。私たちに馴染みがあるのはアメリカで使われている「フレンチフライ」や「フライドポテト」という名前です。ですが本当のフライドポテトの発祥地はベルギーなのです。「フレンチフライ」という名前も実はフランスとは関係なく、第一次世界大戦中にベルギーにやってきたアメリカ兵が、フライドポテトを目にしたとき、人々が話していたのがフランス語だったため、フランスの食べ物だと勘違いしたからだと言われています。
ベルギーで「フリッツ」が誕生したのは17世紀のこと。ベルギー南部ワロン地方の都市ナミュールでは、農民達が川で釣った魚を揚げて食べる習慣がありました。しかし17世紀中頃に大寒波が起きた際、川が凍って漁ができなかったため、彼らは保存食のジャガイモを小魚のようなスティック状に切って揚げて食べたというのが「フリッツ」の始まりです。
今現在でもベルギーは「フリッツ」発祥の地として誇りを持ち、作り方にはベルギー流のこだわりがあります。使用するジャガイモの品種はビンチェ種と呼ばれる品種でなければならないことや油は牛脂を使い、低温で下揚げし、注文を受けてから高温で揚げなおしすることだけでなく切り方や太さ、提供する際の入れ物などこと細かく特別なルールがたくさんあります。またベルギーフリッツはマヨネーズやマヨネーズベースのソースと一緒に食べるのが常識です！
ベルギー人の愛のこもった「フリッツ」、その格別な美味しさには必ずはまってしまうでしょう！ブリュッセルやブルージュといったベルギーの主要都市ではフリッツ専門店が数多くありますので、自分好みの「フリッツ」を見つけましょう！
